El género del Sword & Soul o Espada y Alma, es básicamente Fantasía Heroica inspirada en el folclor del continente africano, por lo tanto en la variedad de sus culturas. Y si bien para muchos dará lo mismo que los personajes lleven hachas, cuchillos, espadas o lanzas, no es lo mismo cuando se lee que alguien arroja su kpinga, esgrime su ikakalaka o lanza un corte con la makraka; el detalle le da vida a la historia que estás leyendo.
Debido a ello y a que el arsenal africano cuenta con una interesante variedad de armamento, les presentamos las armas africanas.
Daga Baswa
Daga de pelea conocida como Baswa con un filo ancho en forma de hoja, cortada con una serie de líneas decorativas, formada con una cresta central y ennegrecida para contrastar, empuñadura de madera dura formada con un pomo pronunciado en forma de hongo invertido tachonado sobre la mayor parte de su superficie con diseños geométricos en metal, y la parte superior del pomo con un patrón de nudos.
Cuchillo Kusu
Perteneciente al pueblo de los Tetela, una etnia primordialmente cazadora, originaria del Congo.
La hoja mide unos 30 cms de largo y se ensancha en el centro extendiéndose hasta llegar a una punta larga y afilada. Usualmente llevan un mango de madera de una pieza, a veces con grabados y otras recubiertas con cuero o ratán. No son pocos quienes creían que eran puntas de lanza y no cuchillos .
Cuchillo Trombash
El Trombash o Trumbash, es conocido también como cuchillo hoz o cuchillo Mangbetu. Uno de sus usos era como arma arrojadiza y es de esas armas africanas que eran utilizadas como moneda.
El mango suele ser de madera, pero puede ser de marfil o hueso.
Hunga Munga
Cuchillo arrojadizo de nombre Hunga Munga (también conocido como kpinga) muy
utilizado en la región de Nubia.
No son pocos los cuchillos africanos con formas y hojas curiosas, pues están también los estilos Mbugu, Ngombe, Zande
Sjambok
El mnigolo (hipopótamo en mandinga), imvubu (hipopótamo en zulú), Kiboko (hipopótamo en swahili) o Sjambok es un látigo anudado tradicionalmente hecho de cuero de hipopótamo (de ahí el nombre) aunque a veces también se utiliza piel de rinoceronte.
Se corta una tira de la piel del animal y se talla en una tira de 0,9 a 1,5 metros de largo, que se estrecha desde unos 25 mm de espesor en el mango hasta unos 10 mm en el mango. Esta tira se enrolla luego hasta alcanzar una forma cilíndrica cónica. La tira resultante es flexible y duradera.
Por múltiples razones, una de las armas más temidas, crueles y odiadas.
Shoka
Shoka es la palabra en swahili para nombrar el hacha.
El continente africano y en especial la parte subsahariana tiene una variedad muy amplia de estilos de shoka pero en general estas suelen ser mas o menos utilizadas de la misma forma.
Selepe
Esta es una hacha zulu o hacha swasi, llamada Selepe a veces llamada "Hacha de media luna". Se distingue entre las shokas por ser un arma tribal y porque se porta a dos manos. Además, su modo de ataque recuerda más las armas de asta europeas que las hachas en si mismas.
Nzappa zap (a veces referido como Kasuyu)
Es un arma tradicional originaria del Congo similar a un hacha. Tienen una hoja de hierro forjado ornamentada, conectada a un mango de madera, a menudo revestido en cobre, bronce o latón. Se usaba tanto en combate cuerpo a cuerpo como para lanzarse a distancias relativamente cortas. En ocasiones también fue usado como moneda.
Makrigga
La Makrigga lleva una punta de lanza de hierro con una punta redondeada y una hoja estrecha. La punta de lanza tiene numerosas púas en la cabeza y el vástago de hierro.
El eje de madera se tallaba típicamente de una rama de árbol. Una vaina cilíndrica hecha de una sección de la cola de un animal encajaba. sobre la articulación entre el eje y la cabeza.
A la makrigga también se le conoce como lanza zande y tienen una medida de 2.1 mts. de largo.
Iklwa
es una lanza de estilo más corto, con un eje de dos pies y que tenía una hoja más grande y ancha de un pie de largo. Esta arma se conoce como iklwa por el sonido que se escucha al retirarla de la herida de la víctima.
Fue agregada en la guerra por el gran líder Shaka Zulu para el combate cuerpo a cuerpo, mientras las azagayas regulares eran las que se arrojaban.
En la película de Black Panther, T´Challa hace uso de una Iklwa.
Knobkerry (también nombrado knobkerrie, knopkierie o knobkierrie )
este bastón cuenta con una bola grande en un extremo. Es un arma en tiempos de guerra y un bastón en tiempos de paz. Entre los zulus existe la iwisa que es muy similar pero no se usa para la lucha, siendo el induku el que es para guerrear y el cual se acompaña con una selepe, el hacha zulu.
Esta arma es básicamente un staff o vara pero que tendría la habilidad de poder lanzarse
Rungu
el rungu (plural marungu) asociado especialmente con los Masai, un pueblo de Kenia y Tanzania.
Un rungu suele tener unos 45 a 50 cm, con un eje largo y estrecho como asa y una perilla o bola pesada en el extremo.
Se usa tanto cuerpo a cuerpo como para arrojar y no debe confundirse con el iwisa Zulú, pues este último no se usaba para la lucha.
Ingessana
Muchas veces confundido con uno de los múltiples "cuchillos arrojadizos" (ver Kpinga mas arriba), esta llamada Espada-hoz o más comúnmente Ingessana, debido a que es un arma encontrada entre los Gaahmg de Sudán (conocidos también como Ingessana)
Como podrán ver es demasiado grande para ser un cuchillo, funcionando más a modo de machete/hacha o bien como guadaña/hacha.
Makraka
es un cuchillo largo con forma de hoz de África Central. Era el arma de corto alcance de los guerreros Zande.
Se usaba a menudo en ejecuciones. También podía servir como arma secundaria en combate.
La hoja curva puede rodear los escudos para atacar al hombre que está detrás.
Es (junto con la kopesh, la shotel y la ingessana) una de las llamadas "armas de hoz"
Kopesh, Kefresh o Jepesh
Espada en forma de hoz con el filo en su parte convexa, utilizada en el antiguo Oriente Próximo y en la zona de Canaán y que se popularizó en el Antiguo Egipto.
Shotel
Arma originaria de Eritrea y Etiopía.
La hoja es plana y de doble filo con una sección transversal de diamante. La hoja mide aproximadamente 40 pulgadas (1.000 mm) de longitud total y la empuñadura es una pieza de madera simple sin guarda. El shotel se transportaba en una vaina de cuero ajustada. Su forma es similar a una hoz grande y se puede usar de manera efectiva para alcanzar alrededor del escudo de un oponente y apuñalarlo en áreas vitales, como los riñones o los pulmones.
Ngombe Ngulu
Llamada muchas veces La Espada del Verdugo su nombre en realidad es Ngulu aunque van encontrarla más comúnmente como Ngombe Ngulu debido al nombre de la tribu bantú que popularizó el arma. Entra en la categoría de armas tipo hoz, como la Kopesh o la Shotel.
Hoja de hierro, dorso no cortante, concavidad semicircular. El mango se cubría de alambre de metal, terminando con dos botones de madera y uno un poco más pequeño. Era un arma que se usaba en la decapitación en el antiguo Congo.
Espada Lobala
Muchas veces mal llamada "espada del verdugo".
Se sabe que es una espada que se utilizaba como moneda de intercambio, como señal de prestigio o en forma ceremonial.
Si bien su uso no fue diseñado como marcial, en mundos fantásticos inspirados en África pudieran quedar sin mayores problemas.
Ikakalaka
Una espada africana de prestigio, originaria de lo que actualmente es Congo.
Está hecha con hierro forjado, madera, tachuelas de latón, cinta de hierro y cuero.
Nyek-ple-nen-toh
Una de las espadas bastante peculiares por dos razones principales:
Primero, estamos hablando de hojas anchas y afiladas de unos 75 cms de largo y un mango corto.
Segundo, la nyek-ple-nen-toh era un arma exclusiva de las "mujeres cortadoras", una compañía de guerreras de élite entre la tribu Dahomey.
Era un arma de dos manos cuya afilada hoja de acero estaba grabada con símbolos ricamente adornados y se utilizaba para decapitar a los enemigos del rey.
Flyssa
Catalogada en ocasiones como un sable, la flyssa, es de un solo filo hasta su último tercio, donde es de doble, la cual finaliza en una aguda punta, midiendo entre los 70 y 80 cms. de hoja.
Normalmente son hechas de aceros de Argel y Tripoli, siendo un arma típica en el norte africano, especialmente entre los bereberes.
Kaskara
Originaria de la región de Sudán, aproximadamente desde el siglo XV. Las hojas miden aproximadamente un metro de largo (o poco menos de un metro), tienen doble filo y una punta espatulada.
Los bordes suelen ser paralelos en la mayor parte de la longitud de la hoja, aunque también se puede ver una ligera inclinación.
Ida
Una espada de los Yoruba, etnia del Oeste Africano.
Es una espada larga con una vaina y una hoja estrecha a ancha. La espada es afilada y corta al contacto, pero generalmente comienza a desafilarse si no se afila regularmente. Puede ser de un solo filo o de doble filo.
Estas hojas suelen ser más pesadas por la punta. Durante las guerras, se le agregaba pimienta y veneno para paralizar a cualquiera que fuera cortado por la espada. Se puede manejar de cualquier manera (ya sea con una o dos manos) En ocasiones se trabajaban variaciones.
Espada Boa Zande
Esta es una espada que no solo se usaba para pelear, sino que concedía cierto estatus, diseñada para cortar y realizar estoques.
La hoja medía entre 48 a 52 cms mientras que su anchura iba desde los 7 hasta los 12 cms.
La empuñadura de madera es una clásica forma de reloj de arena.
Escudos
Masai (convexo llamado Elongo). Zulu (llamado Nguni, que es puntiagudo y ovalado) Yoruba (redondo) Zande (rectangular)